Mørke flekker på Solen skyldes kraftige, lokale magnetfelt som hindrer varmen fra Solens indre i å nå overflaten som dermed avkjøles helt lokalt. Flekkene har 1.000-2.500 grader lavere temperatur enn resten av soloverflaten og fremstår derfor som mørke.
Flekkene følger solrotasjonen og forsvinner ut av syne etter å ha vært på den synlige halvdelen av solskiven i et par uker. Flekkene endrer seg ofte fort og ganske ofte er de borte når de skulle kommet til syne igjen på den andre siden av solskiven etter å ha vært to uker på baksiden av Solen.
Nå har forskerne imidlertid kunnet følge en spesielt langlivet og standhaftig flekk. Den ble første gang lagt merke til 5. april og har altså holdt det gående i 57 døgn. Magnetfeltet i solflekker er ofte ustabilt og forårsaker kraftige eksplosjoner og utbrudd, men den langlivede flekken (som nå har fått nummer 4100), har vært ganske rolig og med lite aktivitet – inntil sist natt.
Rundt midnatt startet en ganske kraftig (styrke M8,2), men uvanlig langvarig eksplosjon. Med en varighet på over tre timer utløste den nok energi til å sende en gigantisk sky av superhete gasser i retning Jorden og med enorm hastighet, hele syv millioner km/t. Når skyen ventes å treffe Jordens magnetfelt til natten (kanskje allerede rundt midnatt), kan den forårsake kraftige magnetiske forstyrrelser og intense nordlys.
Varselet lyder på en geomagnetisk storm av styrke G4 (skalaen går til G5) som har potensiale til å forårsake forstyrrelser i strømnett, GPS-systemet, enkelte typer radiosamband og kan påvirke satellitter.
Nordlys kan bli synlig langt syd i Europa (kanskje til og med i Sør-Europa), men på grunn av årstiden med lyse sommernetter, vil det ikke være mulig å se nordlyset i de nordlige delene av landet vårt.
Virkningene ventes imidlertid ikke å bli så kraftige som de var under den ekstreme solstormen 24. mai i fjor da nordlyset var synlig i tropiske strøk.
Solaktiviteten varierer over en periode på 11 år, og vi er fortiden nær maksimal aktivitet. Det har vært stor aktivitet det siste året, og dette kan forventes å fortsette en stund til.
FLERE SAKER
Dette er de tryggeste sykkelhjelmene for barn
10 omkom i mai-trafikken – to av dem i Buskerud
Mandag går fristen ut: Nå må næringslivet levere skattemeldingen