Ekstrem strålestorm: Solstormer og svært kraftig nordlys i vente

Annonse

Gasskyene fra eksplosjonene er ventet å nå Jorden onsdag og torsdag, men vil trolig innhente hverandre rett før de når frem og på den måten forårsake enda kraftigere virkning. Vi kan vente kraftig nordlys langt sørover i Europa og forstyrrelser av blant annet navigasjonsutstyr.

Det er astrofysiker Knut Jørgen Røed Ødegaard som skriver dette.

Annonse

Solen har en aktivitetssyklus på 11 år. Det betyr at det omtrent hvert 11. år oppstår mange store og magnetiske flekker og voldsomme utbrudd som kan nå Jorden og medføre kraftig nordlys lenger sør enn vi er vant til å oppleve.

I tillegg kan det bli forstyrrelser i radiosamband, GPS-systemet og i de aller mest ekstreme tilfellene utfordringer for strømforsyningen enkelte steder. I høst er det både maksimum i solaktiviteten og den største aktiviteten på 22 år siden forrige maksimum var svakt.

For nøyaktig 22 år siden hadde Solen en lang rekke ekstreme utbrudd som forårsaket skader på satellitter i rommet og strømnett på bakken.

Utbruddene som har funnet sted de siste dagene har også vært intense, men foreløpig ikke fullt så heftige som de aller sterkeste i 2003.

Solflekker er områder på Solen der magnetfeltet hindrer at varmen fra Solens indre når overflaten, og dermed kjølner overflaten med opptil et par tusen grader. Magnetfeltene i flekkene kan være ustabile og «kortslutte» og dermed forårsake enorme energiutladninger. De siste dagene har en spesielt energirik solflekk hatt en lang rekke svært kraftige utbrudd av styrke X – den mest sjeldne og intense kategorien.

Kl. 11.04 tirsdag formiddag var det et spesielt voldsomt utbrudd på Solen med intens røntgenstråling av styrke X5. Eksplosjonen medførte også en ekstremt sterk partikkelstorm av protoner som traff Jorden like etterpå og medførte en såkalt bakkehendelse, noe som betyr at strålingen nådde helt ned til jordoverflaten. Det skjer svært sjelden, omtrent én gang i hver solsyklus, og forrige hendelse av tilsvarende størrelse var 13. desember 2006.

Det ser ut til at tre av gasskyene som er kastet ut med flere millioner kilometer i timen, kan innhente hverandre på vei mot Jorden, trolig rett før de når frem, og forårsake en såkalt kannibalstorm. Dersom dette skjer, vil solstormene forsterke hverandre og utløse spesielt kraftige solstormer og nordlys. Noe lignende har skjedd flere ganger det siste året og har forårsaket nordlys svært langt mot sør.

Det er onsdag og torsdag ventet aktivitet av styrke G3 og G4 på en skala som går til G5 og på KP-skalaen som går til 9, er den magnetiske aktiviteten å nå 8 – altså i begge tilfeller nesten i toppen av skalaene. Men denne typen hendelser er vanskelig å forutsi, og aktiviteten kan både bli enda høyere og litt lavere.

Annonse

Annonse