– Det har blitt etterlyst av besøkende år etter år. Det har blitt etterlyst i leserinnlegg i lokalavisene. Og det er noe vi også sterkt har ønsket oss, og jobbet hardt for å prøve å få til, sa Lars-Andreas Kristiansen under sesongåpningen av årets utstillinger lørdag 3. mai, før han fortsatte:
– Så, nå i år, takket være Norsk Kulturråd og Sparebanken Øst, så er det en glede og kunne fortelle at vi har en splitter ny heis slik at alle, uavhengig av bevegelsesutfordringer, får tilgang til hele Kunstlaboratoriet og alle fire etasjene.
Ifølge Kristiansen, har heis vært etterspurt i lang tid blant besøkende og potensielle besøkende.
Det kan være rullestolbrukere, eldre som er dårlig til beins, skoleklasser som har en eller flere rullestolbrukere eller lignende. Henvendelsene har økt i antall de siste par årene. I 2022 satte Eikerbladet ytterligere fokus på behovet. En besøkende, som hadde tatt med seg hele familien på fire generasjoner, inkludert sin far på 91 år, uttalte til avisen:
– Det er trist at et så fint sted ikke er tilrettelagt for de med gangbesvær, sitter i rullestol eller har med seg barnevogn.
Om VKL og bygningen
Vestfossen Kunstlaboratorium ble etablert i 2003 i en gammel fabrikkbygning fra 1912. Endringer og ombygginger som er gjort har fulgt prinsippene om universell utforming i den utstrekning det ikke innebar en uforholdsmessig byrde for virksomheten. Det ble gitt dispensasjon til å åpne alle etasjer uten å ha heis. Allerede da trappen bakerst i bygningen ble satt inn, som ny rømningsvei i 2008, var en fremtidig heis i tankene. Det ble avsatt plass til heis i midten av trappeløpet.
VKL jobber kontinuerlig for å være et sted for alle som vil oppleve og utforske samtidskunst og annen kunst. I dette arbeidet er det å være tilgjengelig for de med nedsatt mobilitet eller bevegelighet svært viktig, men noe som dessverre ikke har latt seg gjøre fullt ut før nå, blant annet på grunn av utfordrende økonomi over flere år.
VKL har i dag stabil økonomi, noe som gjør at institusjonen selv er rustet til å drifte og vedlikeholde en heis videre. Engangsinvesteringen har dog vært såpass stor at de var helt avhengig av eksterne bidragsytere.
– VKL startet arbeidet med finansiering av heis for alvor i 2021 og innhentet tilbud på heisløsning fra KONE AS i mars samme år. Etter flere søknader og dialog med potensielle bidragsytere, så fikk vi positivt svar fra Kulturrådet etter sommeren 2024, og så tok det ikke lang tid før Sparebanken Øst ringte og sa at de ville stille opp med resterende finansiering, forteller Kristiansen.
Kunstlaboratoriet vil rette en stor takk til Kulturrådet og Sparebanken Øst for denne støtten.
Heisen har ikke kunnet tas i bruk før heiskontrollen hadde vært på besøk, noe som skjedde tirsdag etter åpningshelgen. Med siste detaljer på plass og kontroll gjennomført, så er det altså fra nå av bare å komme og ta i bruk den splitter nye heisen som går mellom alle Kunstlaboratoriets fire etasjer, hvor du kan se både samtidskunst og eldre kunst i år.
FLERE SAKER
Steinberg IF står uten leder – kan risikere å måtte legge ned
Tommy Sørbø og Karl Erik Harr på Gulden Kunstverk
Arnardo med ny fest langs landeveien – stiller i 17. mai toget