Kommunedirektøren anbefaler å redusere ressursen til oppfølging av innbyggerråd og grendeutvalg med 80 prosent.
I praksis betyr det å fjerne stillingen som medvirkningsrådgiver, den som sørger for at dialogen mellom innbyggerne og kommunen faktisk fungerer.
Når denne funksjonen fjernes, står rådene og grendeutvalgene igjen uten nødvendig støtte, uten kontinuitet og uten en reell stemme i kommunen.
Et mulig brudd på kommuneloven
Kommunelovens § 5-12 sier klart, «Kommunen skal sørge for sekretariatsbistand til rådene, og bistanden skal være tilstrekkelig til at rådene kan utføre sine oppgaver».
Selv om kommunen har frihet til å organisere arbeidet som den vil, gir loven ikke adgang til å redusere sekretariatsbistanden så mye at rådenes arbeid svekkes.
Når det gjelder grendeutvalgene, har Øvre Eiker forpliktet seg til å opprettholde dialog, samarbeid og støtte. Å trekke seg fra denne forpliktelsen uten å endre de politiske rammene, svekker tilliten mellom kommunen og innbyggerne, og bryter med kommunens egne prinsipper om medvirkning og samarbeid for lokal utvikling.
Medvirkningsrådgiveren er den som sørger for at innbyggernes stemmer ikke stopper i byråkratiet. Medvirkningsrådgiveren oversetter kommunalt språk, koordinerer, veileder og binder sammen frivilligheten, rådene og kommunen.
Gjennom medvirkningsrådgiveren får både frivillige, ansatte og folkevalgte den støtten, koordineringen og faglige veiledningen som gjør at innbyggerinvolvering faktisk fungerer. Uten, mister kommunen struktur, kontinuitet og kvalitet i sitt arbeid med medvirkning. Vi skal styrke, ikke svekke dialogen mellom innbyggere og kommunen.
Kommunen mener at disse oppgavene kan «fordeles internt», til ansatte som allerede har hendene fulle og med andre ansvarsområder.
Hva vil skje da? Ansvaret flyttes oppover, engasjementet går nedover og tilliten forsvinner midt imellom. Øvre Eiker er også en CRPD-kommune og har dermed forpliktet seg til å sikre reell deltakelse for personer med funksjonsnedsettelser.
I dette forslaget er det ikke en gang vurdert konsekvenser for sosiale forhold. Hvordan kan de fjerne en stilling som handler om inkludering, medvirkning og deltakelse, uten å vurdere sosiale konsekvenser?
Dette kuttet eller «omstillingen» er en direkte motsetning til kommunens egne verdier og internasjonale forpliktelser. Et samfunn som sparer på medvirkning, taper mer enn penger, det taper mennesker, engasjement og framtidstro. Hvis det er slik kommunen forstår verdiskaping, da er ikke problemet økonomien, det er synet på mennesker.
Dette er ikke bare et administrativt kutt. Det handler om hvordan Øvre Eiker forstår seg selv, som et fellesskap, ikke bare et system. For 700.000 kroner i innsparing vil kommunen i realiteten svekke frivilligheten, lokalt engasjement og tilliten til hele systemet. Det er vanskelig å se hvordan noen kan kalle det gevinst.
Medvirkningsrådgiveren er grunnlaget for at rådene og grendeutvalgene fungerer i praksis, og at innbyggerne faktisk blir hørt. For et samfunn uten rom for frivillighet, mangfold og deltakelse, er ikke lenger et fellesskap. Foruten mennesker som blir hørt, finnes det ikke noe lokaldemokrati. Bare et system som snakker til seg selv.
Om Øvre Eiker virkelig ønsker å være en inkluderende og fremtidsrettet kommune, må den begynne med å lytte til de som bygger tillit nedenfra. For når tilliten først er borte, finnes det ingen budsjettlinje som får den tilbake. Felles uttalelse fra Øvre Eikers innbyggerråd og grendeutvalg
–Eldrerådet
– Rådet for Mennesker med Funksjonsnedsettelse
– Grendeutvalgene i Hokksund, Skotselv, Ormåsen, Fiskum, og Vestfossen
– NFU Øvre Eiker
FLERE SAKER
Nytt sykehus – en historisk dag for helsetjenesten i regionen
Røren gikk av med seieren etter et forrykende korslag
Dømt til fengsel og erstatning etter voldshendelse i Vestfossen